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Étant donné que ces deux types de maladies présentent des symptômes similaires, il peut être difficile de faire la différence entre eux en fonction des symptômes. Le rhume et la grippe sont très courants pendant les mois d’hiver.

Le rhume est une maladie respiratoire légère que la grippe et n’entraîne pas de problèmes de santé graves tels qu’une pneumonie, des infections bactériennes ou une hospitalisation. En moyenne, les adultes attrapent deux ou trois rhumes par an et les enfants davantage.

En général, la grippe est plus grave que le rhume et les symptômes sont plus forts. La grippe peut également entraîner de graves problèmes de santé, comme une pneumonie et une hospitalisation. La grippe est moins courante, mais affecte toujours les gens à chaque saison.

CAUSES DU RHUME ET DE LA GRIPPE

Le rhume et la grippe sont tous deux des maladies respiratoires, mais ils sont causés par différents virus.

Plus de 200 virus différents, dont les rhinovirus et certains coronavirus (pas celui responsable du COVID-19), peuvent provoquer le rhume.

Les virus de la grippe causent la grippe et il y a trois types principaux : A, B et C. Les types les plus courants pendant la saison grippale sont A et B.

SYMPTÔMES DU RHUME

Bien que vous puissiez vous sentir malade lorsque vous avez un rhume, les symptômes sont généralement légers par rapport à la grippe. Voici quelques symptômes courants du rhume :

  • Fièvre légère ou inexistante
  • Les enfants sont plus susceptibles d’avoir de la fièvre
  • Nez qui coule ou nez bouché
  • Gorge irritée
  • Toux (légère)
  • Fatigue (parfois)
  • Éternuement
  • Yeux mouillés
  • Maux de tête (rares)
  • Douleur musculaire

Le rhume apparaît progressivement en quelques jours et est souvent plus léger que la grippe. Les symptômes durent entre sept et 10 jours, bien qu’ils puissent durer jusqu’à deux semaines.

Bien que le rhume puisse survenir à tout moment de l’année, il est plus fréquent pendant les mois d’hiver. En effet, la plupart des virus provoquant le rhume se développent lorsque l’humidité est faible.

Le rhume se propage par les sécrétions qui sont éliminées lorsqu’une personne malade éternue ou tousse. Vous pouvez tomber malade si vous touchez une surface qui a récemment été touchée par une personne malade, puis touchez votre nez, votre bouche ou vos yeux. Le rhume est contagieux dans les deux à quatre premiers jours suivant l’exposition au virus.

SYMPTÔMES DE LA GRIPPE

La grippe est une infection respiratoire courante causée par un virus qui affecte le nez, la gorge et les poumons. Voici quelques symptômes courants de la grippe :

  • Fièvre modérée à sévère
  • Nez qui coule ou nez bouché (parfois)
  • Mal de gorge (parfois)
  • Toux (généralement sèche)
  • Fatigue sévère
  • Frissons
  • Maux de tête
  • Douleurs musculaires sévères
  • Nausées et vomissements, ainsi que diarrhée (le plus fréquent chez les enfants)

Les symptômes de la grippe apparaissent rapidement et peuvent être graves. Il dure généralement une à deux semaines.

Contrairement au rhume, qui survient à tout moment de l’année, la grippe est généralement saisonnière.

Pendant la saison grippale, vous pouvez attraper la grippe en entrant en contact avec des sécrétions transmises par une personne malade. La grippe est contagieuse dès la veille de la maladie et jusqu’à cinq à sept jours après l’apparition des symptômes.

RISQUES DE LA GRIPPE

Les personnes à risque de développer des complications graves sont :

  • Les personnes de plus de 65 ans
  • Les femmes enceintes
  • Les enfants de moins de 2 ans
  • Les enfants de moins de 18 ans prenant de l’aspirine
  • Les personnes dont le système immunitaire est affaibli en raison du VIH, d’un traitement aux stéroïdes ou d’une chimiothérapie
  • Les personnes souffrant d’obésité
  • Les personnes atteintes d’une maladie pulmonaire ou cardiaque chronique
  • Les personnes souffrant de troubles métaboliques, tels que le diabète, l’anémie ou une maladie rénale

Dans certains cas, des soins médicaux d’urgence sont nécessaires. Chez les adultes, les signes d’urgence comprennent :

  • Problèmes de respiration
  • Douleur thoracique sévère
  • Maux de tête sévères
  • Mal de gorge sévère
  • Toux qui produit du mucus vert
  • Vertiges
  • Confusion
  • Fièvre élevée et persistante
  • Vomissements persistants

Chez les enfants, les signes d’urgence comprennent :

  • Difficulté à respirer ou respiration rapide
  • Couleur de peau bleuâtre
  • Refus de manger ou de boire
  • Fatigue extrême
  • Léthargie et incapacité à interagir normalement
  • Irritabilité
  • Symptômes qui s’améliorent puis s’aggravent soudainement
  • Fièvre accompagnée d’une éruption cutanée

TRAITEMENT

Comment traiter le rhume

Le rhume étant une infection virale, les antibiotiques ne sont pas efficaces pour le traiter. Les antihistaminiques, les décongestionnants et l’acétaminophène peuvent soulager la congestion, la douleur et d’autres symptômes du rhume. Il est recommandé de consommer des liquides pour éviter la déshydratation. Certaines personnes prennent des remèdes naturels, tels que le zinc, la vitamine C ou l’échinacée, pour prévenir ou soulager les symptômes du rhume. La vitamine C ne semble pas empêcher le rhume, mais si vous la consommez constamment, elle peut atténuer les symptômes.

Comment traiter la grippe

Dans la plupart des cas, l’apport hydrique et le repos sont les meilleurs moyens de traiter la grippe. Un apport hydrique élevé est recommandé pour éviter la déshydratation. Les décongestionnants et les analgésiques, tels que l’ibuprofène et l’acétaminophène, peuvent contrôler vos symptômes et vous aider à vous sentir mieux. Votre médecin peut vous prescrire des médicaments antiviraux pour traiter la grippe. Ces médicaments peuvent raccourcir la durée de la grippe et prévenir des complications telles que la pneumonie. Cependant, ils peuvent ne pas être efficaces s’ils ne sont pas pris dans les 48 heures suivant la maladie.

Contrairement au rhume, le meilleur moyen de prévenir la grippe est le vaccin contre la grippe. Si vous avez été vacciné contre la grippe et vous avez toujours la grippe, vos symptômes seront plus faciles que si vous n’aviez pas été vacciné.

Pour plus d’informations sur le vaccin contre la grippe, vous pouvez lire nos articles sur ce sujet : Le vaccin contre la grippe et Les mythes sur le vaccin contre la grippe.

PRÉVENTION DU RHUME ET DE LA GRIPPE

Il y a des mesures que vous pouvez prendre pour vous éloigner des virus qui causent des maladies respiratoires et pour réduire le risque de propagation :

  • Éloignez-vous des personnes malades
  • Couvrez-vous la bouche et le nez lorsque vous éternuez ou toussez
  • Lavez-vous souvent les mains
  • Évitez de vous toucher les yeux, le nez ou la bouche
  • Désinfectez régulièrement les surfaces
  • Dormez suffisamment, évitez un mode de vie sédentaire et réduisez le stress
  • Consommez beaucoup de liquides et mangez des aliments nutritifs

En raison de la pandémie de COVID-19, il est plus important que jamais de réduire la propagation des maladies respiratoires, y compris la grippe, pendant la saison grippale.

Si vous souhaitez en savoir sur le vaccin contre la grippe, consultez notre article sur ce sujet : Tout sur le vaccin contre la grippe.

[Photo d’Unsplash]